Очевидно, кит погиб сравнительно недавно, потому что следов поедания другими животными на его теле нет, отмечается в сообщении. Сотрудники заповедника определили, что это северный плавун (Berardius bairdii), семейство клюворылые, подотряд зубатые киты. Длина его тела составила восемь метров, обхват туловища в районе груди - около трех.
Северные плавуны - достаточно малочисленный вид. Эти киты обитают в открытых глубоких водах в северной части Тихого океана, ареал простирается от Японских островов до Анадырского залива. Взрослые особи достигают 12-13 метров в длину. Держатся группами по 5-20 особей. Питаются преимущественно кальмарами.
Находки погибших морских млекопитающих на южнокурильских островах совсем не редкость, отмечают в заповеднике: за 27 лет его работы до 2011 года было найдено 11 мертвых китообразных из четырех семейств - полосатики, кашалотовые, клюворылые, дельфиновые, а в 2012-2015 годах зафиксированы выбросы на побережье пяти особей китообразных, в том числе одного северного плавуна.
Почему киты и другие морские млекопитающие выбрасываются на берег - достоверно не известно. Вместе с тем на Сахалине люди регулярно приходят на помощь китам, оказавшимся в затруднительном положении.