Американец был задержан в Воронеже в феврале 2001 года. У него было изъято около 2,5 граммов марихуаны. 28 апреля Ленинский районный суд Воронежа признал его виновным в сбыте наркотиков и склонению к потреблению наркотических средств двух и более человек. Позже суд, по апелляции защиты, сократил срок наказания Тоббину с трех лет и одного месяца до одного года, оставив обвинение лишь в незаконном приобретении или хранении без цели сбыта наркотических средств или психотропных веществ в крупном размере.
3 августа Джон Тоббин был условно-досрочно освобожден из колонии общего режима, где отбывал наказание, и через несколько дней уехал в Америку.