То, что в эти дни происходит на льду Байкала, иначе, как массовым уничтожением байкальской нерпы не назовешь. Тысячи браконьеры, воспользовавшись тем, что необычайно ранняя весна привела к таянию снега и теперь лежбища тюленят видны, как на ладони, кто пешком, кто на мотоциклах, кто на машинах днем и ночью, почти не скрываясь, выходят на забой. А противостоят им всего 40 инспекторов на весь Байкал на старой технике, на которой нарушителей не догнать. Пока преследуешь одного, со всех сторон к лежбищам устремляются десятки других. Задержанные жители прибрежных деревень говорят о том, что на лед их толкает отсутствие денег. А стоимость шкурок бельков в этом году неожиданно подскочила до 1500-2000 рублей.
Ситуация кардинально изменилась, когда неделю назад на Байкал на помощь инспекторам выдвинулась ледовая экспедиция, состоящая из казаков и активистов The Greenpeace. Теперь браконьеров можно увидеть сверху, по рации передать координаты и догнать на дельталете за считанные минуты. Появилась реальная возможность спасти хотя бы несколько сотен появившихся в этом году тюленят.
Двое браконьеров, у которых инспектор отобрал сразу 18 нерпичьих сетей, налета с воздуха явно не ожидали. Направленные на лед Байкала решением атаманского совета казаки днем преследуют нарушителей на мотоциклах, вечером, отложив в сторону нагайки, варят суп, жарят рыбу и моют посуду. На судьбу не ропщут. Сегодня их черед дежурить в ледовой экспедиции.
Два есаула, отложив все свои дела, вышли на лед, чтобы, по их словам, сохранить нерпу для внуков и память о себе для семи поколений, как это принято в казачьем роду. С утра, едва взошло солнце, начинается охота на браконьеров. Сосновые ветки на снегу, приметные издалека, оставлены ими, чтобы отметить места, где были выставлены сети. В одной из лунок патруль находит еще живого малыша. К счастью, поверхность воды не успела замерзнуть, и запутавшийся в сетях белек не задохнулся.
Сегодня ледовая экспедиция пополнилась еще одним, 13-м членом команды. Им стал молодой тюлененок. Специалисты надеются, что сейчас, когда его выпустят волю, он сможет найти свою маму и через 5-6 лет дать потомство.
Тюлененок настолько привык к рукам, где так тепло, что не сразу ныряет в лунку. Совсем непонятно, как такого малыша можно убивать. Еще более непонятна ситуация, при которой "Байкалрыбвод" √ подразделение, структурно входящее в "Госкомрыболовства", той весной выдал лицензию на забой 3,5 тысяч бельков. Много денег с этого не получишь, это не крабов японцам продавать. Всего 150 рублей за лицензию. И что интересно √ большая часть разрешений оказалась в руках самих инспекторов. Времени на отлов барконьеров у них нет. Самим бы бельков забить.
И принимаются эти весьма странные решения на фоне того, что согласно всем подсчетам, за последний год количество уникального зверя, встречающегося только здесь, на Байкале, сократилось на треть. Избиение бельков √ официальное и браконьерское √ продолжится еще неделю, пока полутораметровый слой льда не даст трещину и малыши не ощутят себя в безопасности в байкальских водах.