Сила землетрясения составила 5 баллов по 12-бальной шкале Рихтера в эпицентре и примерно три балла в Махачкале. При этом толчки также ощущали жители дагестанских городов, находящихся на юге и севере от столицы Дагестана.
Между тем в районе Каспийского моря в России и соседних странах за последнее время уже несколько раз происходили небольшие землетрясения, и, по словам сейсмологов, которые НТВ приводит со ссылкой на "Интерфакс", в 2001 году толчков непосредственно в Дагестане "будет очень много".
Во время предыдущего землетрясения в Дагестане, 3 декабря 2000 года, его сила достигала 6 баллов, а в ряде сел была повреждена почти половина всех домов.