Впервые "летнее" время было введено в Великобритании в 1908 году, когда приняли закон о переводе часовой стрелки в целях экономии энергетических ресурсов. К 1981 году к этой практике присоединились почти все европейские страны, США, Канада, Китай и Австралия. В СССР вводить "летнее" время начали ежегодно с 1981 года. В настоящее время такая практика существует в 110 странах. В странах СНГ стрелки часов не переводят только в Таджикистане, Туркмении и Узбекистане.
Благодаря переводу часов, по оценкам специалистов, в России ежегодно экономится не менее 2,5 млрд. киловатт-часов электроэнергии. Это происходит из-за более полного использования "светового дня" и сокращения потребления электроэнергии по вечерам в зданиях и на улицах.