По версии следствия, владелец ООО "Разрез Бунгурский" по совету начальника Кузбасснедр несколько раз просил Хлебунова дать его компании разрешение администрации Кузбасса на последующую отработку двух угольных участков - "Бунгуро-Листвянский-4", "Михайловский Глубокий". Чиновник, у которого не было таких полномочий, согласился включить участки в перечень участков недр, предлагаемых в использование в 2017 году.
За это он предложил угольной компании взять на себя обязательства на сумму более 67 950 000 рублей в рамках социально-экономического партнерства. 1 млн рублей из этой суммы пошло на подготовку к отмечанию Дня шахтера в 2017 году, а остальное - на ремонт дороги в селе Бунгур. Для выполнения обязательств компания перевела на указанные счета 2 млн 150 тыс. рублей.
Аукцион по участку "Бунгуро-Листвянский-4" - "Михайловский Глубокий" был назначен на 22 августа 2018 года, однако не состоялся из-за того, что на торги вышел только один участник. Изначально заявки на участие в торгах подали три компании: АО "Разрез "Шестаки" (входит в кузбасское АО "Стройсервис"), ООО "Разрез Бунгурский" и ООО "РегионЭнергоТранс". При этом разрез "Бунгурский" в установленный срок не внес задаток в размере стартового платежа и не был допущен до торгов, а разрез "Шестаки" отозвал свою заявку.
Евгений Хлебунов получил пост вице-губернатора по ТЭК, когда Кузбассом руководил Аман Тулеев. Он ушел в отставку в июле 2018 года, когда врио губернатора был Сергей Цивилев. На вопрос судьи о признании вины Хлебунов ответил, что "свое отношение к вине выразит, когда будет давать показания".