В середине ноября медики и пациенты 4-ой городской больницы Бийска были встревожены необычным явлением: на территорию лечебного учреждения слетелись десятки свиристелей, облепили рябину, буквально за несколько минут склевали все ягоды, после чего начали кидаться в окна и моментально умирать. Это был не единственный случай массовой гибели птиц в Бийске - подобную картину наблюдали также и жители улицы Гастелло.
Первоначально специалисты полагали, что птицы погибли под воздействием каких-либо химических веществ, попавших на ягоды рябины вместе с осадками. Для уточнения диагноза материал был направлен на исследование в Барнаул. Барнаульские специалисты и обнаружили в крови птиц следы алкоголя.