"Я не знаю, как он известен. Дмитрий Уткин действительно был, кавалер орденов Мужества, он был действительно от Новгородской области", - приводит слова Дмитрия Пескова ТАСС.
Представитель Кремля объяснил, что Уткин был приглашен в Кремль, "потому что приглашались Герои России и кавалеры орденов Мужества". Песков не ответил на вопрос, есть ли бойцы Уткина в Сирии. "Мы не знаем, есть ли у него бойцы, находятся ли они в Сирии и есть ли у них какой-то статус", - сказал Песков. "Бойцы есть у Минобороны", - отметил он.
На вопрос, за что именно Уткин получил ордена Мужества, Песков ответить затруднился, сказав, что обычно они "даются за мужество", сообщает "Интерфакс".
Командира сирийских и донбасских наемников Вагнера - лысого мужчину средних лет - на приеме заметили журналисты "Фонтанки", изучившие новостной сюжет Первого канала. На кадрах им также удалось разглядеть также его заместителя, 54-летнего полковника полиции в отставке, ветерана милицейского спецназа, в прошлом - артиллериста-десантника, ветерана Афганистана и кавалера двух орденов Красной Звезды Андрея Трошева.
Наемничество и частные армии в России запрещены Уголовным кодексом. По данным Die Welt, Вагнер в 2013 году входил в состав группы из более чем 250 солдат, посланных в Сирию. Руководители зарегистрированной в Гонконге фирмы Slavonic Corps Limited, сформировавшей эту группу наемников, были арестованы.
Затем в 2014 году как член группировки "Вагнер" Уткин появился со своим отрядом в Крыму, а затем на Восточной Украине. "Фонтанка" опубликовала документы, доказывающие, что российские бойцы из "группы Вагнера", погибшие зимой 2015 года у украинского Дебальцево, награждены государственными орденами.
На Ближнем Востоке "группа Вагнера" появилась незадолго до того, как осенью 2015 года Россия начала официально разворачивать свои базы. В 2016 году в Сирии находились одновременно от одной до 1,6 тысячи сотрудников ЧВК в зависимости от напряженности обстановки. По данным СМИ, бойцы ЧВК сыграли важную роль в освобождении районов исторической части Пальмиры и именно они несут основные потери с российской стороны в Сирии, где, по неофициальным данным, погибли минимум 100 человек.
Содержание базы находится на балансе военного министерства. В среднем в 2015-2016 годах Минобороны тратило на воинскую часть 14,7 миллиона рублей без учета засекреченных контрактов.
Согласно подсчетам журналистов, годовое содержание "группы Вагнера" может обходиться в 5-10 миллиардов рублей.