В эти минуты проходит гражданская панихида, на которую собрались сотни жителей Пестово, где в последние годы жил Николай Иванович. Отдать почести и дань уважения приехали делегации администрации Новгородской области, Великого Новгорода, правительства Вологодской области, где родился знаменитый разведчик.
Свои соболезнования вдове - Нине Платоновне Кузнецовой, родным и близким выразил мэр Великого Новгорода Юрий Бобрышев. "Это был человек-легенда, один из ярких представителей героического поколения победителей, патриот своей страны, жизнелюб и оптимист. Таким он был и навсегда останется в истории России, памяти новгородцев, нашей памяти", - сказал он.
Николай Иванович Кузнецов родился в деревне Пытручей Вологодской области. После обучения в разведшколе в 1940 году был внедрен в подразделения абвера в Кенигсберге в качестве офицера связи. При проведении одной из операций был тяжело ранен. После длительного лечения возвратился в разведку, а затем воевал в артиллерийских частях. В Пестово одна из школ носит имя героя.
Кузнецов скончался 11 сентября в пестовской ЦРБ на 87 году жизни после продолжительной болезни. Легендарный разведчик будет похоронен сегодня на мемориальном воинском захоронении в Пестово.