Как передал один из российских телеканалов, в путеводителе издательства указано, что "жизнь в российской столице идет по законам джунглей. Иностранцев предупреждают: в Москве царствуют преступники, СПИД и клопы, а в магазинах полно поддельной водки".
В своем 258-страничном путеводителе Lonely Planet восхищается красотой и историей Москвы, однако указывает, что город "пронизан коррупцией", отмечает британская газета. В брошюре, в частности, освещаются бизнес-интересы мэра города Юрия Лужкова, и отмечается, что он "в такой же степени генеральный директор, в какой и мэр", и что он набрал популярность, удовлетворяя москвичей "хлебом и зрелищами".
Критика в адрес книги звучит на фоне того, что московские чиновники развернули инициативу по улучшению имиджа Москвы за границей стоимостью 14 млн фунтов. Они возмутились существующими у иностранцев стереотипами в отношении города, включая недавний доклад британской консалтинговой фирмы Mercer HR, которая постановила, что Москва - это самое дорогое место в мире.
В Москве спокойнее и безопаснее, чем в начале 1990-х, однако за городом сохраняется репутация места большого социального неравенства, вооруженных нападений и расистских атак, отмечает The Guardian. По данным издания, в этом году в Москве было совершено 122 тысячи преступлений, что значительно выше по сравнению с прошлым городом, по-прежнему нередки вооруженные нападения в центре города.
К критике в адрес путеводителя Lonely Planet присоединились и туроператоры, обеспокоенные тем, что плохой имидж столицы сдерживает туристический поток. В частности, Алексей Шавлов, PR-директор "Интуриста", выступая на российском телевидении, возмутился тем, что путеводитель пишет о стоящих на каждом углу в Москве проститутках, между тем как такого, по его словам, никогда не было, нет и не будет. В то же время, по данным The Guardian, в путеводителе не говорится о "проститутках на каждом углу", но отмечается, что в Москве можно видеть неприглядную сторону посткоммунистической России.
В свою очередь управляющая хостела Godzillas в Москве Евгения Писаренко отмечает, что большинство ее гостей приезжают с путеводителем Lonely Planet в руках. "И не похоже, чтобы у них были какие-либо негативные ожидания в отношении Москвы", - подчеркивает она. В качестве позитивного факта The Guardian отмечает, что количество туристов в Москве увеличивается на 10% в год. (Полный текст на сайте InoPressa.ru.)