Соглашение было подписано в апреле 1998 года в Брюсселе. Им устанавливаются стандарты на гуманные методы отлова диких животных, вводится сертификация ловушек, запрещается использование ловушек, не соответствующих стандартам.
В частности, вводится запрет на использование ногозахватывающих капканов со стальными дугами (для России это обязательство должно быть выполнено в течение четырех лет после вступления Соглашения в силу).
Устанавливается запрет на ввоз в страны ЕС шкур 13 видов животных и изделий из них, добытых с использование таких капканов. В соответствии с документом, предусматривается возможность применения традиционных деревянных ловушек, которые используются охотниками коренных малочисленных народов Севера, Сибири и Дальнего Востока.
По данным правительства, в случае введения запрета на торговлю пушниной, РФ будет нести ежегодные потери в сумме около 20 млн. долларов, в том числе по соболю, как основному экспортному виду, в размере 14 млн долларов.
7 марта Госдума уже обсуждала данное Соглашение, но тогда не вынесла его на ратификацию, так как против этого выступили представители фракций КПРФ и ЛДПР, заявившие о его невыгодности для России.
В среду вице-спикер от фракции ЛДПР Владимир Жириновский повторил ранее высказанные аргументы. По его словам, отечественные предприятия не смогут выпустить капканы, соответствующие европейским стандартам, и вынуждены будут закупать их на Западе. "Это соглашение вредно для России в экономическом отношении", - заявил Жириновский.
Между тем заместитель министра сельского хозяйства Владимир Измайлов, принявший участие в заседании Госдумы, продемонстрировал депутатам российский капкан, разработанный, как он пояснил, на одном из уральских предприятий. "Оно готово выпускать эти капканы", - заверил представитель министерства. Он заметил, что стоить такой капкан будет от 130 до 170 рублей.
Однако зампредседателя фракции КПРФ Сергей Решульский на это заметил, что в любом случае "этим договором мы уже на два миллиарда рублей наносим ущерб нашим промысловикам, так как они должны выбросить те капканы, которыми сегодня пользуются, и купить новые". То есть, замене подлежат пять миллионов капканов - таковы данные самого правительства, отметил депутат.
Несмотря на возражения двух фракций, Госдума 314 голосами (при необходимом минимуме в 226) ратифицировала Соглашение.