По мнению источников агентства, такое заявление президента может быть вызвано двумя причинами: либо заявление Шеварднадзе - "это плата за убежище, которое чеченские боевики нашли в Грузии, в том числе в Панкисском ущелье", либо "Эдуард Шеварднадзе страдает провалами памяти". "Только историческим склерозом можно объяснить избирательную забывчивость, которую он являет миру, и прежде всего гражданам Грузии. Ему должно быть доподлинно известно, что многие нынешние главари чеченских бандформирований, включая Гелаева, прошли "обкатку" в Абхазии в начале 90-х годов", - подчеркнули источники.
В Москве считают, "по меньшей мере, странными пассажи" Шеварднадзе, который заявил, что у грузинской стороны нет никаких доказательств того, что кто-либо из боевиков Гелаева действительно является террористом (по мнению грузинского лидера, Гелаев, возможно, не является бандитом, каким его представляют).
В сентябре 2000 года Гелаев был объявлен в федеральный и международный розыск. Ему инкриминируются две статьи УК РФ, связанные с посягательством на жизнь сотрудника правоохранительных органов и организацией незаконного вооруженного формирования и участием в нем.