Летные испытания многомиллиардного проекта начались в 2003 году. Межконтинентальная баллистическая ракета "Булава" должна в перспективе стать основой морских стратегических ядерных сил, под эту ракету уже заложены новые подводные лодки. Однако из 12 пусков ракеты только пять были признаны успешными.
15 июля 2009 года с борта самого большого в мире тяжелого атомного подводного крейсера "Дмитрий Донской" (проект 941 класса "Акула", бортовой номер ТК-208), который находился в подводном положении, был произведен очередной, 11-й испытательный пуск новой морской стратегической ракеты "Булава-30", который закончился неудачей. На 28-й секунде полета ракета отклонилась от заданной траектории, и у нее сработала программа самоликвидации.
Напомним, после этого неудачного пуска "Булавы" Юрий Соломонов ушел в отставку с поста генерального директора МИТ, оставшись его генеральным конструктором.
Последний пуск "Булавы" был произведен 9 декабря 2009 года и был также неудачным. В ходе него из-за неустойчивой работы двигателя третьей ступени ракета стала неуправляемой и самоликвидировалась.
Сроки следующих испытаний ракеты несколько раз сдвигались - до выяснения причин неудачного запуска.
До конца года, кроме 13-го пуска, планируется выполнить еще два испытания "Булавы". По заявлению официальных лиц Минобороны РФ, если пуски будут успешными, в следующем году новый стратегический ракетный комплекс морского базирования будет принят на вооружение.
Ранее сообщалось, что два из трех запланированных на этот год пусков будут выполнены с борта подводного ракетоносца "Дмитрий Донской" проекта 941 "Акула" и один с атомного подводного ракетного крейсера "Юрий Долгорукий" проекта 955 "Борей".
Межконтинентальная баллистическая ракета морского базирования Р30 3М30 "Булава-30" (РСМ-56 для использования в международных договорах, SS-NX-30 - по классификации НАТО) - новейшая российская трехступенчатая твердотопливная ракета, размещаемая на подводных лодках. Двигатели первой и второй ступеней - твердотопливные, третья - жидкостная - для обеспечения необходимой скорости маневрирования на этапе разведения боевых блоков. Старт ракеты наклонный, позволяет АПЛ пуск ракеты в движении под водой.
Ракета может нести 6-10 гиперзвуковых маневрирующих ядерных блоков индивидуального наведения, способных менять траекторию полета по высоте и курсу. Имеет маловысотный профиль полета.
Разработана в Московском институте теплотехники. Максимальная дальность полета 8 тысяч километров, система управления инерциальная, забрасываемый вес (полезная нагрузка) 1150 килограммов, длина в пусковом контейнере 12,1 метра, длина без головной части 11,5 метра.
Носителями ракета "Булава-30" является модернизированная стратегическая подлодка "Дмитрий Донской" проекта 941 УМ "Акула" (по классификации НАТО "Тайфун"), а также АПЛ проекта 955 "Борей" - "Юрий Долгорукий", "Александр Невский", "Владимир Мономах" и другие. Всего до 2015 года планируется построить восемь АПЛ этого типа.