По разным данным, пассажирами вертолета были от 17 до 19 человек. По информации Межгосударственного авиационного комитета (МАК), пассажиров было восемнадцать. Двое из них выжили, остальные, скорее всего, погибли. Были найдены и опознаны тела 15 жертв крушения. Среди них не оказалось Василия Поликанова - сотрудника горнолыжного курорта области "Большой Вудъявр", документы которого обнаружились на месте катастрофы.
Руководитель Северо-Западного следственного управления на транспорте СКР Анатолий Квашнин заявил, что Поликанов официально считается пропавшим без вести, но, вероятнее всего, он погиб. Поиски его тела будут продолжены, передает "Интерфакс". В пятницу в Мурманском следственном отделе на транспорте сообщили, что на месте происшествия работают 30 водолазов.
Авиакатастрофа произошла на берегу Мунозера в Терском районе. Ми-8 около 20:00 вылетел из города Апатиты Мурманской области и перестал выходить на связь два часа спустя. Поисковые работы были начаты сразу, но отложены из-за сильного тумана.
Водолазы обнаружили вертолет на дне озера, на глубине около четырех метров. Машина от удара о воду раскололась на три части. Двоих выживших при падении вертолета обнаружили и спасли рыбаки. Они дрейфовали по поверхности воды в авиационных креслах, к которым были пристегнуты.
В список членов экипажа и пассажиров входили ряд высокопоставленных чиновников и топ-менеджеров компаний, в том числе Алексей Смирнов - министр природных ресурсов и экологии Мурманской области; Александр Степченко - замдиректора по региональному развитию Санкт-Петербургского института лесного хозяйства; Александр Киселев - директор ООО "Авит-сервис"; Константин Никитин - замгендиректора ОАО "Апатит" и другие.
Основными версиями крушения считаются неисправность техники и потеря экипажем пространственной ориентации в тяжелых метеоусловиях. Также причиной катастрофы могло стать нарушение мер безопасности, отметил Квашнин, слова которого передает ИТАР-ТАСС.
По факту крушения вертолета возбуждено уголовное дело по ч.3 ст. 263 УК РФ - "Нарушение правил безопасности движения воздушного транспорта, повлекшее по неосторожности гибель двух или более лиц".
Черные ящики вертолета были найдены. Специалисты МАК уже приступили к их расшифровке. Также из воды извлечены личные вещи погибших (они передаются родственникам). Предметы, имеющие отношение к установлению обстоятельств происшествия, приобщены к материалам уголовного дела в качестве доказательств.
Источник в правительстве области заявил, что пассажиры разбившегося вертолета занимались подготовкой визита в область президента Владимира Путина. "Президент любит рыбачить на Кольском полуострове, погибшим было поручено в том числе заниматься организацией его рыбалки", - сообщил чиновник.