Уголовное дело по части 2-й статьи 285 (злоупотребление должностными полномочиями) и части 1-й статьи 293 УК РФ (халатность), возбужденное прокуратурой в марте 2003 года после проведения ревизии в администрации Паланы, было передано в Тигильский районный суд 26 января 2004 года.
Постановление суда об изменении меры пресечения было принято в связи с тем, что Хнаев, находясь на подписке о невыезде, выехал в Петропавловск и сорвал назначенные предварительные слушания по делу.
Юрий Хнаев выдвинул свою кандидатуру в числе десяти человек, претендующих на пост губернатора Корякского автономного округа. Пока официально зарегистрированы шесть кандидатов: действующий губернатор округа Владимир Логинов, 65-летний пенсионер из Магадана Петр Бондаренко, 43-летний предприниматель из Владивостока Бауржан Бельбаев, житель Московской области, заместитель директора фирмы "Экос" Николай Семенец, действующий депутат думы Камчатской области Андрей Петров, председатель думы КАО Нина Солодякова.
Досрочные выборы губернатора округа назначены на 14 марта. Срок полномочий действующего губернатора Корякского округа Владимира Логинова истекает в декабре 2004 года.