Игорь Никитин работает в институте в студенческом конструкторском бюро, является ведущим научным сотрудником, а кроме того, читает лекции по авиационным дисциплинам.
После полета Путина имя пилота фигурировало в прессе. Никитин подтвердил, что именно он сопровождал президента. Он отметил, что почти полтора года был его инструктором, а дельталет, который тот использовал, был специально разработан в студенческом КБ при его участии.
Несмотря на столь длительную близость к президенту, баллотироваться на должность ректора Никитин решил недавно. Председатель комиссии по выборам ректора Виктор Горобец считает, что по формальным требованиям (возраст, наличие ученой степени и ученого звания) Никитин на должность подходит, но ему не хватает управленческого опыта.
Сам Никитин считает иначе: "Я 20 лет являюсь вице-президентом Ассоциации сверхлегкой авиации, сначала Советского Союза, потом - России - это 300 организаций".
Выборы ректора МУГА должны пройти в первой половине февраля 2013 года. Помимо Никитина в списке еще три кандидата, включая нынешнего ректора, директора Иркутского филиала МГТУ ГА и советника губернатора Еврейской автономной области.
Судя по всему, у Никитина неплохие шансы. История учит, что люди, которые занимались спортом вместе с первым лицом государства, и ранее делали хорошую карьеру. Лишь пара примеров, не лежащих на поверхности: экс-тренер Путина по горным лыжам Леонид Тягачев в 1996 - 1999 годах возглавлял Госкомитет по физкультуре и туризму, а с 2001-го по 2010-й - Олимпийский комитет России. А бывший пилот Леонида Брежнева Борис Бугаев позже стал министром гражданской авиации СССР.