По информации журналистов, пострадавшие мужчина и женщина, приехавшие в РФ по дипломатическим паспортам, были отравлены препаратом, который приводит к полному или частичному обездвиживанию. Американское расследование пришло к выводу, что это лекарство они получили в баре гостиницы, в которой они остановились во время конференции. При этом собеседники журналистов уточнили, что пострадавшие были отравлены в двух отдельных инцидентах.
Один из пострадавших был доставлен в западную медицинскую клинику, расположенную в Санкт-Петербурге, где у него хотели взять образцы крови и тканей. В этот момент в клинике произошло внезапное отключение электричества, в результате чего необходимые образцы не удалось получить, а когда американец покинул пределы РФ для дальнейшего лечения, образцы было брать уже поздно.
Американские спецслужбы потребовали у руководства гостиницы расписание работы ее сотрудников, однако в отеле заявили, что у него нет таких данных именно за этот период. Это утверждение американская сторона расценила как подозрительное.
Журналисты подчеркивают, что пострадавшие американские чиновники имели невысокий ранг, и именно поэтому Госдепартамент США не стал предавать инцидент огласке, однако направил ноту протеста. Российская сторона, в свою очередь, заявила, что ничем не может помочь расследованию, так как у американцев нет доказательств, что отравление действительно произошло.
Летом этого года американские СМИ писали о том, что российская разведка и спецслужбы уже на протяжении долгого времени преследуют и запугивают американских дипломатов и сотрудников посольств не только в Москве, но и в других столицах Восточной Европы. Госсекретарю США Джону Керри из-за действий РФ уже пришлось попросить Владимира Путина положить этому конец и оставить дипломатов в покое.
По словам американских дипломатов, сотрудники российских спецслужб используют различные методы давления: преследуют их по пути домой, следят за членами их семей, приходят без приглашения на светские мероприятия и подкупают журналистов, чтобы те писали о них в дурном свете.
The Washington Post со ссылкой на неназванные источники писала, что на прошедшей в Вашингтоне встрече американских послов в России и других странах Европы несколько дипломатов США, работающих в европейских государствах, рассказывали и о случаях проникновения в свои дома по ночам.
По данным американского издания, особенно часто подобные инциденты происходят в Москве. Практика началась давно - еще во время первого президентского срока Барака Обамы сотрудники спецслужб проникли в квартиру американского военного атташе и убили его собаку, - но случаи резко участились после 2014 года.
Госдепартаменту США пришлось принять ряд мер в ответ на действия российских спецслужб, сообщают журналисты. В частности, перед отправкой в Европу все американские дипломаты отныне проходят специальный инструктаж. В марте этого года госсекретарь Джон Керри обращался к президенту РФ Владимиру Путину с требованием прекратить запугивание дипломатов, однако после этого нападения не прекратились, отмечает издание.
"После возвращения Путина в Кремль Россия была втянута в очень агрессивную "серую войну" по всей Европе. Теперь это месть за западные санкции из-за ситуации на Украине. Нападения на дипломатов, о которых уже все говорят, это очередной фронт этой "серой войны", - объяснил автору материала в The Washington Post бывший посол США в Чехии Норм Айзен.
Позднее в Госдепартаменте США прокомментировали публикацию издания, заявив, что российские службы в последнее время стали создавать больше помех профессиональной деятельности американских дипломатов, работающих в РФ. "За последние два года масштабы притеснений нашего дипломатического персонала и слежка за ним в Москве со стороны сотрудников служб безопасности и дорожной полиции существенно увеличились", - отметила официальный представитель ведомства Элизабет Трюдо.
По ее словам, об этой тенденции регулярно говорят то же самое и другие западные посольства. "США будут отвечать надлежащим образом: в соответствии с американским законодательством и международным правом", - подчеркнула дипломат. Отвечая на вопрос о том, что и российские дипломаты в США зачастую становятся объектом провокаций со стороны американских спецслужб, Трюдо заявила, что подобные утверждения лишены каких-либо оснований.