Светов родился 28 ноября 1927 года в Москве, в 1951 он году окончил филологический факультет МГУ.
Многие его произведения были опубликованы на Западе, такие как: "Отверзи ми двери", "Мать Мария: поэзия, служение, крест, надежда" и другие. В России он печатался в журналах "Грани", "Синтаксис" и "Надежда". Так, в прошлом году была напечатана его повесть "Чижик-Пыжик".
Светов состоял в Союзе писателей, Русском ПЕН-центре и до декабря 2001 года был членом Комиссии по вопросам помилования при президенте России.
Он "думал прежде всего о том, чтобы людям было посвободнее", сказал в эфире радиостанции главный редактор журнала "Знамя" Сергей Чупринин.
"Стремление к свободе и чувство свободы было главным, определяющим в его натуре. Именно свободой пронизаны последние его вещи, повести и рассказы последних лет", - отметил Чупринин.