26 марта США заявили о высылке сразу 60 российских дипломатов и закрыли генконсульство России в Сиэтле. С учетом членов семей дипломатов Соединенные Штаты покинул 171 человек.
На борту первого Ил-96 на родину вернулись 46 сотрудников посольства РФ в Вашингтоне и члены их семей. Примерно за час до прибытия самолета на территорию аэропорта заехала колонна автобусов, которые должны отвезти людей в Москву.
Дипломатам велели выехать из США после решения Вашингтона присоединиться к антироссийским мерам в связи с делом экс-полковника ГРУ Сергея Скрипаля, который впал в кому в результате химатаки в британском Солсбери. Британия обвиняет Россию, так как, по данным местных следователей, во время атаки было использовано отравляющее химическое вещество "Новичок", разработанное в СССР.