"В апреле я оставляю службу в "Независимой газете", которой отдал восемь лет жизни и вложил в нее определенный творческий потенциал", - заявил Смирнов, напомнив, что его приход в "НГ-Религии" произошел в 2002 году, по приглашению издателя.
"На тот момент газета уже несколько месяцев, после ухода Максима Шевченко, не выходила. Необходимо было за две недели подготовить 12-полосный номер, иначе изданию грозила потеря лицензии. Начинать надо было буквально с "белого листа", - рассказал собеседник NEWSru.com.
Вот какова была история нового этапа жизни популярного издания: "На работу я вышел 1 апреля, а уже 14-го появился первый номер "НГ-религии" за 2002 год. Сотрудников редакции, свою "команду", я привел с собой. Портфель редакции со статьями начисто отсутствовал, от прежнего состава ровным счетом ничего не осталось, даже книги адресов и телефонов прежних авторов. Начали с нуля и, постепенно набирая обороты, примерно за год, заняли, как мне кажется, очень устойчивое положение и обрели популярность среди российских СМИ. "НГ-религии" стала, и остается по сей день, единственным в стране светским изданием, пишущим о религии как о явлении общественно-политической жизни, не впадая в клерикализм или воинствующее безбожие. Что, замечу, достаточно сложно в условиях все увеличивающегося влияния Русской православной церкви и желания многих СМИ подменить анализ ее деятельности популяризацией церковной жизни и созданием некоего лубочного православия, далекого от подлинных проблем общества".
Марк Смирнов считает, что поставленная им задача вполне реализовалась, и свою миссию полагает завершенной.
"В Ветхом Завете говорится о седьмом дне как дне покоя, каждый седьмой год был у древних евреев юбилейным, когда рабов отпускали на волю. Я, конечно же, не был рабом и согласился на работу в газете по своей доброй воле, но проработал в "Независимой газете" даже на год больше. Я ухожу в тот же день, когда и пришел, - 1 апреля. И это не первоапрельская шутка!" - рассказал редактор издания.
Причины ухода, по его убеждению, таковы: "Без обиняков могу сказать, что устал от работы в ежедневном издании, когда надо жить в ритме текущих событий и реагировать на злободневные темы. Напомню, что редакция "НГ-религии" кроме подготовки приложения, которое выходит два раза в месяц, еще регулярно пишет о проблемах религии и общества, либо для раздела политики, либо для раздела международной жизни.
Сейчас мне хочется больше сосредоточиться на спокойном и беспристрастном анализе событий, которые можно рассматривать в ретроспективе, во времени. Заниматься проблемами диалога религии и науки, проблемами религии и морали. Поэтому я принял решение уйти из ежедневного издания".
Отвечая на вопрос о ближайших целях и творческих планах, Марк Смирнов сказал: "Большого выбора, честно говоря, не существует. Сейчас в России практически нет такого светского издания, которое рассуждало бы о религии как об объективном явлении с точки зрения современной науки, социологии, истории и философии. Религиоведческих научно-популярных изданий просто нет в природе! Поэтому, когда я получил приглашение от журнала "Наука и религия", - сразу же согласился.
У этого издания интересное и славное прошлое. Напомню, что в годы идеологического диктата советского времени журнал выполнял просветительские функции, а в период перестройки стал первым органом советской печати, который готовил общество к восстановлению значения роли религии и Церкви в нашей жизни.
Я убежден, что у журнала есть и будущее, которое сделает его все более востребованным современным читателем или пользователем интернета. Кстати, задачу создания хорошего сайта журнала я вижу как первоочередную. Логика текущих событий такова, что проблема диалога религии и общества, религии и науки, религии и культуры становится все более актуальной, а для освещения этих тем нужен светский журнал, беспристрастно и внимательно всматривающийся в духовную сферу жизни!"