Торжественность момента подчеркивало присутствие на литургии министра иностранных дел Польши Владислава Бартошевского, председателя нижней палаты парламента Мачея Плажиньского и главы президентской канцелярии Йоланты Шиманек-Дереш.
10 июля 1941 года около 1600 еврейских жителей села Едвабна (на северо-востоке Польши) были заживо сожжены в сарае, куда их согнали их соседи-поляки, вероятно, в присутствии немецких солдат. В 1949 году было проведено расследование преступления в Едвабне, но коммунистические власти страны скрыли участие поляков в уничтожении евреев, свалив всю ответственность на немцев. В прошлом году в Польше вышла книга, в которой была раскрыта правда о едвабнинском деле. Ее публикация вызвала по всей стране бурные дебаты об антисемитизме, проявленном частью поляков в годы Второй мировой войны.
Хотя в заявлении Церкви не говорится прямо об "извинении", это не уменьшает психологического шока, испытываемого жителями католической Польши, где очень многие отказываются верить, что их соотечественники могли быть виновны в злодеянии.
"Польские епископы произнесли решающее слово. Это голос Польши честных людей, вставших над политическими и религиозными разногласиями. Устами епископов говорила свободная, демократическая и независимая Польша", √ говорится в редакционной статье, которую опубликовала в понедельник варшавская "Газета выборча".
Тем не менее, акт церковного покаяния перед евреями был сделан вопреки настроениям части польского общества. В то время как в церкви Всех Святых шла литургия, примерно полсотни националистически настроенных поляков, пришедших к храму, кричали о "предательстве" и "национальном позоре".