По словам пресс-секретаря регионального управления ФМС Виталии Загуменниковой: "Проповедник и семь прихожан баптистской церкви "Harmony" из штата Пенсильвания приехали в областной центр по туристическим визам, но занимались гуманитарной и благотворительной деятельностью в интернатах и детдомах, где проводили обучающие семинары, викторины и религиозные чтения".
Епископ Константин Бендас, представляющий одно из крупнейших объединений евангельских христиан России, высказал свое мнение в отношении случившегося. Его комментарий, поступивший в NEWSru.com, распространила сегодня пресс-служба РОСХВЕ. Вот текст комментария:
"В данном происшествии я вижу две стороны. С одной, конечно, неправа религиозная организация. Действующее законодательство позволяет оформлять в том числе, и религиозные визы, если заведомо известно, что приезжающий гражданин будет заниматься именно религиозной деятельностью. Это напрямую касается священнослужителей, которые проводят богослужения, семинары, конференции, преподают в богословских учебных заведениях.
На сегодняшний день в нашу страну въезжает не так много миссионеров, как в девяностые. Мы уже много лет, с начала "нулевых" годов, отправляем из России на порядки больше христианских проповедников, миссионеров в другие страны. Принимаем мы, главным образом, высококвалифицированных богословов, так как в нашей стране для получения высшего богословского образования еще нет достаточного количества докторов наук, требуется значительное время для подготовки собственных кадров такого уровня.
Однако есть и другая сторона, фактически, приехавшие туристы занимались благотворительной и гуманитарной деятельностью. Получается нонсенс, если иностранец приезжает по туристической визе и пьянствует или делает еще что то худое, то никаких претензий со стороны государства к нему нет. А если человек, приехавший в страну, занимается добрыми делами, то за это ему выписывается штраф? Не могу не вспомнить вопрос заданный Иисусом Христом обвинявшим Его фарисеям: "человек для субботы или суббота для человека? Позволительно ли в субботу спасти чью-то душу?" Возможно, стоит что-то пересмотреть в данной сфере и напротив, поощрять тех кто безвозмездно и бескорыстно творит добро. В том числе и иностранцев. Тем более, что евангельские христиане, в том числе, баптисты, пятидесятники, методисты, пресвитериане и адвентисты давно являются традиционными религиозными конфессиями и для нашей страны, сделавшими и делающими для нее немало блага".