Накануне Патриарх, недавно перенесший грипп и воспаление легких, не смог совершить ночное пасхальное богослужение, уступив настоятельной рекомендации врачей.
В воскресенье Алексий II признался, что это стало для него "сугубой скорбью", потому что на протяжении 53 лет своего архиерейского и пастырского служения он всегда совершал пасхальные службы.
Свою болезнь Патриарх назвал испытанием, которое было ему послано Богом, чтобы помочь "вновь и вновь осмыслить свой жизненный путь и больше ценить то здоровье, которое Господь дает нам".
От имени Священного Синода, поместных православных церквей, клира и мирян Алексия II поздравил митрополит Крутицкий и Коломенский Ювеналий, совершивший Великую вечерню. В своем слове митрополит сказал, что накануне вся паства Русской Церкви была встревожена отсутствием Патриарха на главной пасхальной службе и потому возносила молитвы о его скорейшем выздоровлении.
"Вы близки и дороги нам не только как человек, которого мы искренне любим, но как первосвятитель, основа вселенского православия, за плечами которого - восстановление из духовных руин Русской Православной Церкви после страшных десятилетий", - сказал митрополит.
В заключение он подарил Алексию II пасхальное яйцо с изображением воскресшего Христа и Серафима Саровского, столетие канонизации которого отмечается в этом году.