"2007 год оказался знаменательным в истории российского паломничества. Во-первых, потому, что хадж совершается дважды: один раз в начале января, а второй - в конце декабря 2007 года. Во-вторых, Россия впервые полностью использует полагающуюся ей согласно международным договоренностям квоту - 20,5 тысяч человек", - сказал А. Билалов по итогам переговоров российской делегации в министерстве по делам хаджа Саудовской Аравии.
По его словам, рост количества желающих совершить хадж свидетельствует "не только об улучшении социально-экономической ситуации, но и о возрастающем стремлении к духовному просвещению".
Как отметил А. Билалов, на переговорах в Саудовской Аравии было решено, что половина всех паломников из России - 10 тыс. 250 человек - отправятся в хадж наземным транспортом, а остальные совершат перелет.
"Воздушный путь - самый безопасный и комфортный при совершении хаджа. Кроме того, перелет значительно удешевляет обязательное медицинское страхование для паломника и вполне способен конкурировать по цене со стоимостью наземного тура", - сказал А. Билалов.
Он также добавил, что хадж-миссия России будет увеличена со 180 до 200 человек, а основные ритуалы паломничества придутся на 19-22 декабря.
В конце 2006 года в ежегодное паломничество в Мекку и Медину из России отправились 18 тысяч мусульман, что на 5 тысяч больше, чем годом ранее.