По сведениям колумбийских властей, похищение иерарха Католической церкви совершено в воскресенье боевиками так называемой Армии национального освобождения (АНО) - левоэкстремистской группировки, численность которой составляет, по некоторым оценкам, до 5 тысяч человек. Президент Колумбии Альваро Урибе заявил, что армия проводит операцию по поиску и освобождению епископа.
В июне начались консультации представителей АНО с правительством Колумбии о начале мирных переговоров при посредничестве Мексики. По некоторым данным, экстремисты захватили католического епископа для того, чтобы передать с ним некое послание для колумбийских властей, пытаясь таким образом привлечь внимание общественности. Ранее АНО уже прибегала к практике захвата заложников в подобных целях.