Как сообщил РИА "Новости" руководитель международного отдела Совета муфтиев России (СМР) Рушан Аббясов, сопровождающий паломников, рейсом из аэропорта Шереметьево они направляются в Амман, а откуда - в Джидду. "Из Москвы это первая группа. Сто человек", - сказал Аббясов. Другие паломнические группы, по его словам, будут меньше - по 20-30 человек. "Вывезти всех сразу не получается, потому что мы привязаны к регулярным рейсам", - пояснил представитель СМР.
Паломничество в Мекку - один из пяти столпов ислама. Каждый мусульманин обязан совершить хадж, если имеет для этого физическую и материальную возможность.
Аббясов призвал российских мусульман "проявлять максимальное терпение во время паломничества, при совершении обрядов", напомнив, что "хадж - это, в первую очередь, испытание для верующих".
Перед началом хаджа в течение трех месяцев при Московской Соборной мечети проводились лекции, знакомящие с сутью паломничества и необходимыми мерами безопасности.
В этом году в Мекке соберутся около двух с половиной миллионов мусульман со всего мира. В их числе - 13 тысяч россиян (в минувшем году из России было порядка девяти тысяч паломников).
По данным уполномоченного правительства РФ по хаджу, депутата Ахмеда Билалова, большинство российских паломников - выходцы с Северного Кавказа: девять тысяч - из Дагестана, 700 человек - из Чечни, 300 - из Ингушетии. Остальные три тысячи - из Татарстана, Башкирии и Москвы.
Характерно, что половина российских паломников - женщины.
Стоимость хаджа для российских мусульман составляет от 1200 до 2000 долларов. Для сравнения, иранцу, по словам Билалова, паломничество в Мекку обходится в 2500 долларов, а гражданину США - в 8-15 тысяч долларов.
Хадж совершают в начале месяца Зу-ль-хиджа по хиджре - мусульманскому лунному календарю. Начало месяца Зу-ль-хиджа в этом году совпадает с 1 января.
В девятый день Зуль-хиджа миллионы паломников собираются на горе Арафат и прилегающей к ней территории, чтобы вместе обратиться с молитвой к Всевышнему.
На следующий день наступает праздник жертвоприношения (по-арабски - Ид аль-адха, по-татарски - Курбан-байрам). Это один из двух главных мусульманских праздников, установленный в память о жертвоприношении пророка Ибрахима (библейского Авраама).
Возвращение российских паломников из хаджа предполагается 15-17 января.