Праздничный вечер открылся исполнением сочинений Римского-Корсакова - увертюрой "Светлый праздник", воспевающей Воскрешение Христа, и сюитой из оперы "Сказание о невидимом граде Китеже", прозвучали также сочинения композитора Родиона Щедрина, недавно отметившего свой 75-летний юбилей.
Первому фестивальному концерту предшествовала торжественная церемония открытия, на которой было оглашено послание Патриарха Московского и всея Руси Алексия II участникам и гостям смотра. В нем предстоятель назвал фестиваль весьма важным и значительным событием в духовной и культурной жизни страны, выразил уверенность, что этот праздник, как всегда, пройдет на высочайшем творческом уровне.
Самым крупным событием в культурной жизни Москвы и всей страны назвала Пасхальный фестиваль в своем выступлении и первый заместитель мэра Москвы Людмила Швецова. По ее словам, он несет людям идеи мира, добра и согласия.
В этом году фестиваль выйдет далеко за пределы Москвы, его программы охватывают более 20 городов России. Мариинский театр и Валерий Гергиев представят также яркие программы в Санкт-Петербурге, Краснодаре, Казани, Владикавказе и других городах.
Московский Пасхальный фестиваль традиционно знакомит столицу и регионы страны с молодыми и талантливыми исполнителями, которые являются будущим мирового музыкального искусства. Ведущие солисты Академии молодых певцов Мариинского театра совершат гастрольное турне по городам России. В рамках фестиваля Москва снова встретится с искусством лучших звонарей России, Белоруссии и Латвии, которые ежегодно знакомят публику со старинными традициями пасхальных звонов.
Сам же фестиваль завершится 9 мая общедоступным праздничным концертом Валерия Гергиева и его оркестра на Поклонной горе. На этом празднике, посвященный Дню Победы, самыми почетными зрителями станут ветераны Великой Отечественной войны.