Визит находящегося в изгнании духовного лидера Тибета и всех буддистов мира начался с города Опорто. Прибыв туда вечером в субботу, Далай-лама сказал, что его визит в католическую Португалию будет носить религиозный характер и никак не связан с политикой.
"Моя цель - пропаганда человеческих ценностей и религиозной гармонии", - сказал Далай-лама RTP (государственному телеканалу Португалии).
Тем не менее посещение Далай-ламой Португалии уже вызвало волну критики со стороны Китая, который считает этот визит политическим, и международные обозреватели говорят, что это может "бросить тень" на китайско-португальские отношения.
Правительство Португалии заверило китайскую сторону, что Далай-лама приехал с частным визитом по приглашению мэра города Порту, он не будет встречаться с президентом страны Жоржи Сампайо и другими официальными лицами.
В интервью частному телеканалу SIC TV Далай-лама сказал, что надеется вернуться в Тибет, но только в результате мирного соглашения с Китаем.
Далай-лама в 1959 году покинул Тибет, захваченный китайскими войсками, и теперь руководит правительством Тибета в изгнании, находящимся в Индии. В 1989 году Далай-лама получил Нобелевскую премию мира.