Как рассказали "Интерфаксу" в Фонде Андрея Первозванного, выступившем организатором принесения святыни, в среду, когда мощи были доставлены в столицу Урала, в крестном ходе с десницей приняли участие около семи тысяч человек, а в пятницу, при переносе мощей из Троицкого собора в церковь Иоанна Предтечи, - пять тысяч человек.
На всем пути десницы по России поклониться ей приходят не только жители того региона, куда она доставляется, но и приезжие паломники. Так, по информации организаторов, в Екатеринбург к святыне прибывали верующие из Пермской и Курганской областей. Желающие приложиться к святым мощам стояли в очереди минимум два с половиной часа.
В субботу святыня была отправлена спецрейсом в Челябинск. А уже в понедельник, как сообщает РИА "Новости", ковчег со святыней православных христиан был доставлен в аэропорт Саратова. Святыню в аэропорту встретил Епископ Саратовский и Вольский Лонгин, представители Русской Православной Церкви, а также многочисленные верующие.
От аэропорта ковчег с десницей Иоанна Крестителя крестным ходом будет перенесен в Покровский храм города, где пройдет торжественное богослужение. В Саратове полностью перекрыто движение в центре города, образовались многокилометровые пробки, сообщили в областном ГАИ.
"Вечером в храме начнется всенощное бдение, на следующий день будет совершена Божественная литургия Архиерейским чином. Все время, пока святыня будет находиться в соборе, здесь будут служиться молебны с акафистом святому Предтече и Крестителю Господню", - рассказали в Саратовской епархии.
По данным пресс-службы Саратовской епархии РПЦ, для поклонения святыни в Саратов прибыло свыше двух тысяч паломников из Волгоградской, Пензенской, Оренбургской, Тамбовской, Астраханской и Воронежской епархий. Ожидается, что за четыре дня пребывания реликвии в Саратове, ей поклонятся около ста тысяч верующих.
7 июня представителями Московского и Сербского Патриархата десница была принесена для поклонения в Москву. Она также посетила уже Нижний Новгород, Чебоксары, Екатеринбург, Челябинск. После Саратова святыня отправится во Владикавказ, Ростов-на-Дону, Минск, Санкт-Петербург и Киев. 16 июля она вернется в Черногорию, на место своего пребывания - Богородицкий Цетинский монастырь.
Десница Иоанна Крестителя была обретена лишь в 1993 году. С 1799 по 1918 год она хранилась в России (в Санкт-Петербурге и Гатчине) и являлась собственностью российской императорской семьи. В России в честь Иоанна Предтечи как одного из самых почитаемых на Руси угодников Божиих воздвигнуто множество храмов и монастырей.
Судьба десницы святого пророка Иоанна тесно связана с историческими событиями в России и других странах, где она пребывала. Девять веков рука пророка находилась в Антиохии, куда, согласно преданию, была перенесена святым апостолом и евангелистом Лукой, а также в Иерусалиме, на острове Родос, на Мальте, в Австрии. В 1799 году ее перенесли в столицу Российской империи Санкт-Петербург, где с великим благоговением сохраняли в течение столетия.
После революции 1917 года десница была вывезена из России и пребывала в разных городах Европы, затем мощи пророка были переданы королю Югославии Александру Карагеоргиевичу.
Рука Крестителя не имеет двух пальцев: мизинца и безымянного. Эти части святой десницы оказались в разных местах. Один из пальцев находится в музее Стамбула: он вложен в ковчег, имеющий форму руки. Другой хранится в итальянском городе Сиене.