Во время этой службы прочитывается весь Великий покаянный канон преподобного Андрея Критского, который на первой неделе Великого поста читался по частям четыре дня - с понедельника по четверг, а также читается житие Марии Египетской - святой V века. Богослужение в этот день может продолжаться пять-семь часов, сообщает РИА "Новости".
В жизнеописании Марии Египетской говорится, что в молодости она вела распутную жизнь, однако потом, обратившись к Богу, провела 47 лет в пустыне в покаянии, питаясь травами и колючками. Ее житие было записано со слов монаха Зосимы из монастыря преподобного Герасима на берегу Иордана, который однажды встретил подвижницу в пустыне.
"Образ преподобной Марии Египетской, ее личность представляется современному сознанию чем-то совершенно несбыточным, фантастическим, тем, что никогда и ни при каких условиях не может быть реализовано в жизни современного человека. Но все то, что совершила святая преподобная Мария Египетская, - это исторический факт. Именно потому, что это факт, он и живет в Церкви, передаваясь из поколения в поколение", - сказал Патриарх Московский и всея Руси Кирилл в одной из своих проповедей на день памяти Марии Египетской.
По словам патриарха, современные христиане "далеки, конечно, от этого подвига, и, может быть, и не требуется в условиях большого города этот подвиг повторять". "Но мы должны помнить, что когда Господь попустит нам скорбь и проведет через страдания и испытания, мы должны воспринимать эти скорби с терпением и благодарением Богу; и, может быть, мы во многом сравняемся с теми, кто добровольно принимает на себя скорбь, чтобы быть ближе к Господу и обрести Его благоволение", - подчеркнул предстоятель Русской церкви.
Дни памяти преподобной Марии Египетской - четверг и воскресенье пятой недели Великого поста, а также 14 апреля (1 апреля по старому стилю). "Мариино стояние" с чтением Великого покаянного канона и жития святой совершается Церковью еще со времени VI Вселенского собора (692 год). В четверг, в самый день памяти Марии Египетской, совершается литургия Преждеосвященных Даров, которая обычно служится по средам и пятницам Великого поста.