Аугсбургское исповедание (Confessio Augustana) – самый ранний из официальных протестантских символов веры, до сих пор являющийся вероучительной нормой для лютеран. Оно было представлено протестантскими князьями и двумя свободными городами на Аугсбургском рейхстаге (Священной Римской империи германской нации) 25 июня 1530 г. в ответ на запрос императора Карла V, который надеялся примирить враждующие религиозные партии в Германии. Автором Исповедания был теолог Меланхтон, в работе над текстом он консультировался с Лютером и другими богословами.
Вероположения Исповедания Меланхтон подробно развернул в Апологии Аугсбургского исповедания (окончательная редакция 1531 г.), которая вошла в корпус лютеранских вероисповедных текстов. Первая часть Исповедания состоит из 21 короткой статьи, в которых обсуждаются основные вероучительные положения: вера в Бога, вера во Христа, грех, оправдание, христианская жизнь, церковь, служение, таинства, гражданское управление, свобода воли, вера и добрые дела, Страшный суд. Вторая часть, включающая семь более пространных статей, посвящена критике злоупотреблений в церкви; верующие, исповедующие этот символ веры, должны их исправлять. Это статьи о причащении под двумя видами, о возможности брака для духовенства, о мессе, исповеди, посте, монашеских обетах и епископской власти.
Однако князья, сохранявшие верность католичеству, отказались принять новое исповедание. Воспользовавшись этим, император Священной Римской империи Карл V своей властью приостановил работу рейхстага и объявил новому движению войну.
В ответ протестанты образовали Шмалькальденскую лигу – своего рода оборонительный союз. После нескольких попыток найти компромисс между католиками и протестантами в 1546 г. вспыхнула трагическая Шмалькальденская война. В конце концов, 25 сентября 1552 года был заключен Аугсбургский религиозный мир, который узаконил протестантство. Договор был подтвержден папским решением 25 сентября 1555 г. Таким путем лютеранство получило статус государственной религии.