Как сообщает агентство "Благовест-инфо" со ссылкой на информацию "Церковного вестника", базилику датируют V - VI веками н.э. Она представляла собой внушительное сооружение 22 метров в длину и 12 метров в ширину. Здание состояло из центрального помещения и двух боковых, отделенных друг от друга мраморными колоннами. Перед зданием располагался открытый двор (атриум) с белым мозаичным полом. Мозаичный пол притвора украшен цветными геометрическими узорами. В центре притвора, напротив входа в центральный неф, обнаружена надпись на греческом языке, содержащая имена Марии и Иисуса. В ней также упомянут благотворитель, благодаря которому была создана мозаика.
Цветной мозаичный пол центрального нефа украшают красочные изображения животных, в том числе зебры, леопарда, черепахи, кабана, различных птиц, а также растительные и геометрические узоры. Пол боковых нефов - мозаичный и покрыт растительным и геометрическим орнаментом, а также христианскими символами.
Во время раскопок, финансируемых Земельным управлением Израиля (Israel Land Authority), была также обнаружена гончарная мастерская, в которой нашли многочисленные амфоры, кратеры, сосуды и различные виды масляных ламп. Эти находки свидетельствуют о богатой и процветающей местной культуре.
Раскоп решено законсервировать. Фрагменты мозаичного пола будут перенесены в местный музей и открыты для посетителей.
Находки, по словам археологов Даниэля Верга и Давида Дагана, указывают на "сложную и богатую культуру этого региона". Специалисты обращают внимание, что церковь была частью византийского поселения, которое стояло на оживленной трассе, соединяющей приморский Ашкелон с Бейт-Гуврин на западе и с Иерусалимом на востоке. Ранее при раскопках в этом районе были открыты несколько сходных поселений, но ни одно не имело христианских храмов. Возможно, это свидетельствует о том, что именно эта церковь выполняла роль своеобразного центра христианства, сообщается в информации сайта earth-chronicles.ru.