Накануне своего визита в Польшу Владимир Путин заявил в интервью польской "Газете Выборчей": "У нас даже чувство гордости есть, что представитель славянского народа стал Римским Папой. Я готов его пригласить в любую минуту. Но Папа сам хочет, если уж ехать в Москву, чтобы это был полноценный визит, связанный с полноценными отношениями с Русской Православной Церковью. А это уже от меня, к сожалению, не зависит".
Несмотря на то что Русская Православная Церковь относит к своей пастве 80% населения России, отмечалось далее в репортаже программы "Намедни", в борьбе с "католическим прозелитизмом" она "уповает на административный ресурс - на помощь государства". "Но призыв не звать Папу Римского, √ полагает телекомпания, √ ставит государство в неловкое положение: не допускаемый в Россию, Папа объехал уже почти все республики бывшего Союза".
Признаки охлаждения отношений между главой российского государства и Патриархом обозреватель НТВ усмотрел в неожиданном отказе Владимира Путина прибыть на Рождественское богослужение в храме Христа Спасителя, а также в отсутствии Патриарха на двух "обязательных мероприятиях" после Рождества. Однако, предполагает телекомпания, до конфликта вряд ли дойдет: "историю с Папой еще, конечно, помянут друг другу, но серьезный спор о вере ни Кремлю, ни Патриархии не нужен".