По прогнозам израильских властей, в этом году город, где родился Иисус Христос, на Рождество посетят примерно 200 тыс. верующих, сообщает сегодня "Интерфакс-Религия" со ссылкой на Reuters.
"Дела идут лучше, чем в предыдущие годы. Номера в отелях активно бронируются паломниками, которые приезжают, чтобы отпраздновать Рождество", - заявила Мариам Азизе, сотрудница одной из местных туристических компаний.
Ранее Латинский Патриарх Иерусалима Мишель Саббах заявил, что восьмиметровая стена, отделившая палестинскую территорию в Вифлееме от еврейских кварталов, превращает город "в тюрьму".
Вместе с палестинцами была отрезана одна из главных христианских святынь - базилика Рождества Христова.
Барьер, возведенный в преддверии Рождества Израилем, должен перекрыть террористам с Западного берега все пути доступа на территорию еврейского государства. Однако это может лишить Вифлеем средств к существованию, поскольку паломники приносят 80% дохода в казну города.