Мусульмане-шииты, которые составляют около 60% 22-миллионного населения Ирака, оказались гораздо более организованными, чем предполагали в Вашингтоне. Так, религиозный праздник поминовения прошедший в минувший вторник, когда сотни тысяч мусульман-шиитов заполонили святой город Кербела, одновременно превратился в политическую акцию с антиамериканскими лозунгами.
Некоторые американские представители признают, что администрация США концентрировала свои силы на свержении режима Саддама Хусейна, но слишком мало уделяла внимания динамике религиозных и политических течений в регионе. В частности, американское руководство не сумело полностью оценить политическую силу шиитов и теперь обеспокоено, что это может привести к созданию фундаменталистского правительства в Ираке.