"Сегодня у нас есть возможность почитать этого святого и молиться ему осмысленно, помня, что он особенно помогает людям, находящимся в узах, и тем, кто испытывает нужду и из-за нее сталкивается с нравственными вызовами, и путешественникам не только по воздуху или суше, но и путешествующим по непростым жизненным путям, то есть каждому из нас", - заявил РИА "Новости" председатель Отдела Московского патриархата по взаимоотношениям Церкви и общества протоиерей Всеволод Чаплин, отметив, что даже в советское время многие люди молились образам чудотворца, зачастую не понимая, кто изображен на иконе.
По его словам, святой традиционно почитается по всему миру - в большинстве католических стран Европы и во всех странах православного мира. Праздник Николая Чудотворца объединяет Малую Азию, Грецию, Италию и Россию. "В России почитание святого очень велико. Посмотрите хотя бы на количество Никольских храмов", - заметил Чаплин.
"Я сам служу в Никольском храме. Завтра ждем молящихся на литургию и крестный ход", - добавил собеседник агентства.
Николай Чудотворец, которого в России также называют Николаем Угодником, - один из самых почитаемых христианами святых. По церковному календарю торжества в его честь совершаются дважды в год: 19 декабря, в день его кончины, и 22 мая - в память перенесения его мощей в 1087 году из Мир Ликийских (территория современной Турции) в Бар (сейчас Бари в Италии). В русской народной православной традиции эти праздники именуются "Никола зимний" и "Никола вешний". Христиане верят, что святитель Николай и сегодня помогает молящимся ему людям.
Согласно житию, Святитель Николай родился в Малой Азии в III веке в греческой колонии Патара в римской провинции Ликия. Еще при жизни своей он прославился как умиротворитель враждующих, защитник невинно осужденных и избавитель от "напрасной смерти". В 2009 году храм в честь святителя Николая (построен в 1913-1917 годах) вместе с подворьем Русской православной церкви в Бари был передан РПЦ.