"В своем выступлении пред Папой я говорил не о расизме, а о ценностях религий. Я сказал, что страдания Христа похожи на страдания палестинского народа, и что заговор, с которым столкнулся Пророк Мухаммед √ тот же, что строит Израиль с самого начала мирных переговоров", √ сказал Башар Асад.
Во время визита Папы Иоанна Павла II в Дамаск в начале мая президент Сирии обвинил Израиль, не называя его прямо, в намерении "уничтожить все устои всех религий подобно тому как они (евреи √ прим. ред.) предали Иисуса и пытались убить Пророка Мухаммеда". Эти высказывания Башара Асада в то время вызвали скандал, напоминает агентство "Франс пресс".