По его словам, в настоящее время на учете в органах внутренних дел стоят более 36 тысяч похищенных икон. "Однако несмотря на серьезность сложившегося положения, в последние годы законодатель не только не принял действенных мер по защите культовых учреждений, но и снизил планку наказания, - отметил Королев. - В результате последних изменений в Уголовном кодексе эти преступления из категории тяжких перешли в категорию средней тяжести". Королев пояснил, что таким образом "религиозные учреждения поставлены по статусу на уровень сараев, складских помещений, что вызывает недовольство граждан и представителей религиозных конфессий". В результате большинство воров получает наказания, не связанные с лишением свободы.
"Смягчение наказания привело к росту подобных преступлений, причем к их совершению привлекается молодежь, воодушевленная фактической безнаказанностью", - подчеркнул замначальника угрозыска. В связи с этим, сообщил он, МВД предлагает дополнить статьи о хищениях соответствующими квалифицированными признаками и вернуть эти преступления в категорию тяжких.