Непредвиденное чрезвычайное происшествие произошло во время полета 17 февраля. Самолет с патриархом и делегацией вылетел в Антарктиду из чилийского города Пунта-Аренас. Лопнул верхний слой лобового стекла. "Очень опасная авария: лобовое стекло кабины - двухслойное, и первый слой, который выдерживает наибольший удар, разлетелся на мелкие кусочки. Пилот сказал, что это очень опасно, и нужно срочно возвращаться. Я, конечно, согласился и предложил пилоту лететь на высоте 3-4 тысячи метров, чтобы в случае разгерметизации мы с вами остались живы", - цитирует патриарха РИА "Новости". ЧП могло привести к разгерметизации салона и трагическим последствиям, сообщил Кирилл в воскресенье, подводя итоги завершающейся почти двухнедельной поездки по странам Латинской Америки и в Антарктиду.
На момент инцидента самолет находился на высоте 9 тысяч метров. "Там мало было бы шансов нам добраться до материка", - сказал патриарх. По его словам, постепенно высота над уровнем моря была снижена, и значительную часть полета она не превышала 4 тысяч метров. Патриарх подчеркнул, что, "конечно, это был рискованный полет", но отказаться от уже принятого теплого приглашения полярников он не мог.
Первое в истории турне патриарха Московского по Латинской Америке и в Антарктиду приходится на 11-22 февраля. Самое важное событие этой поездки - встреча предстоятелей Римско-Католической и Русской православной церквей. Папа Римский Франциск и Кирилл встретились в столице Кубы Гаване, где подписали совместную декларацию, призвав мировое сообщество объединить усилия в защите христиан на Ближнем Востоке и в других регионах.