Как отмечает в среду агентство Reuters, коллегия кардиналов составляет группу ватиканской элиты и ближайших помощников Папы. Выбор новых иерархов позволяет понтифику определять курс Католической церкви на будущее. Задача советников - помочь Папе сформулировать конфессиональную политику и принимать важнейшие решения.
О новоизбранных кардиналах Бенедикт XVI объявил на традиционной общей аудиенции на площади Святого Петра. Это уже третье избрание иерархов за время понтификата нынешнего Папы.
Официальная церемония назначения кардиналов, именуемая консисторией, состоится 20 ноября.
Среди новых кардиналов - представители Италии, Польши, Египта, Соединенных Штатов, Германии, Замбии, Эквадора, Демократической Республики Конго, Бразилии и Шри-Ланки.
Одиннадцать иерархов представляют Европу, для десятерых из них родной язык - итальянский.
После объявления в среду стали известны имена примерно 50 из 120 кардиналов-выборщиков, которые смогут в перспективе выбрать из своего числа преемника немецкого Папы. Как отмечает Reuters, анализ этого списка позволяет предполагать, что следующий понтифик останется консерватором и сможет продолжить политику Бенедикта XVI, отвергая отмену целибата, не приемля женское священство и использование противозачаточных средств. Более шестидесяти кардиналов представляют Европу.
Многие из названных в среду имен новых кардиналов были ожидаемы. Среди них - архиепископы Вашингтона Дональд Вюрл, Варшавы - Казимеж Ныч и Раймундо Дамасцено Ассис - Апаресиды (Бразилия).
Некоторые из новых кардиналов возглавляют важнейшие ватиканские структуры. Это глава Папского совета по содействию христианскому единству архиепископ из Швейцарии Курт Кох и префект Верховного трибунала Апостольской сигнатуры (высшей судебной инстанции в Католической церкви) американский архиепископ Рэймонд Лео Берк.
Число кардиналов-выборщиков не может превышать 120 человек. Однако общее число участников коллегии кардиналов не ограничено. В ее состав сегодня входят 203 иерарха.
Наблюдатели отмечают, что если предыдущие понтифики увеличивали в коллегии число представителей развивающихся стран, то Бенедикт XVI отдал предпочтение европейцам, что увеличивает вероятность того, что будущим главою Ватикана станет именно представитель этого континента.
Второй по величине избирательный блок в коллегии представляют латиноамериканцы, у них более 20 кардиналов.