Эта церемония предшествует началу хаджа - ежегодного паломничества по святым местам ислама, которое в этом году будет происходить с 9 по 13 февраля. Второй раз Кааба, по легенде, выстроенная Адамом, омывается водой из священного источника Земзем, смешанной с розовым маслом, перед началом месяца поста Рамадана.
Церемонию от имени короля Фахда возглавил принц Абдулмаджид бен Абдель Азиз, губернатор Мекки. В ней участвовали члены кабинета и руководства страны, видные богословы и послы исламских стран.
Омовение завершилось сменой кисвы - черного покрытия общей площадью 668 кв м, на изготовление которого ушло 450 кг шелка и 16 кг золотой нити.
Посещение и поклонение Каабе входит в ритуалы хаджа, который является одним из пяти "столпов" ислама. Каждый верующий должен хотя бы раз в жизни совершить паломничество.