Несмотря на дождь, около ста тысяч верующих собрались на праздничное богослужение. Прибывший на площадь глава Римско-Католической Церкви был встречен почетным караулом швейцарских гвардейцев. Оркестр итальянских карабинеров исполнил государственный гимн Ватикана.
По завершении богослужения Иоанн Павел II огласил праздничное послание "Urbi et orbi" ("Городу и миру"), адресованное всем католикам в мире. Его основная тема - необходимость торжества мира на земле.
"Мир Ираку!" - воскликнул Папа, и тысячи людей, собравшиеся на Ватиканской площади, приветствовали эти слова аплодисментами. "При поддержке мирового сообщества граждане Ирака должны сами определять будущее своей страны", - подчеркнул Римский Первосвященник.
Папа говорил о жертвах и других военных конфликтов, отошедших на фоне иракской трагедии на второй план. Он призывал народы мира разорвать цепи ненависти. "Любовь, справедливость, правда и свобода являются основополагающими опорами мира", - сказал он.
Следуя традиции, торжественная церемония на площади Святого Петра завершилась пасхальным поздравлением, которое Папа произнес на 53 языках мира, в том числе по-русски.
Первый канал телевидения, транслировавший пасхальную мессу, назвал весьма вероятной возможность остановки Папы в Казани во время перелета в Монголию в августе 2003 года. По словам комментатора канала, Папа намерен во время этой остановки передать в дар России находящуюся у него икону Казанской Божией Матери. Как подчеркнул комментатор, это явилось бы жестом доброй воли Папы для преодоления разногласий между конфессиями.
Торжественную церемонию с площади Святого Петра транслировали все ведущие телекомпании мира.