Как заявил сегодня Патриарх Великой Антиохии и всего Востока Игнатий IV, краткий визит Папы в Сирию, вероятно, состоится в апреле во время празднования Пасхи. Патриарх отметил, что Иоанн Павел II часто выражал желание посетить сирийскую землю, где, как утверждает древнее христианское предание, апостол Павел по пути из Иерусалима в Дамаск уверовал во Христа.
В Сирии проживает около двух миллионов христиан, среди которых есть и католики. Патриарх Игнатий возглавляет Антиохийскую Православную Церковь, большинство последователей которой проживает в Сирии, Ливане, Ираке и Кувейте.