Венецианская комиссия - консультативный орган по вопросам конституционного права при Совете Европы. Формально ее название звучит как "Европейская комиссия за демократию через право". Все встречи членов комиссии проходят в Венеции.
С самого основания Турецкой республики в 1923 году Анкара считает Константинопольского Патриарха лидером православных христиан на территории Турции и отказывает ему в праве именоваться Вселенским Патриархом. Как пояснил агентству AsiaNews журналист Никос Папахристу, это сильно ограничивает свободу православной общины. Например, епископами в Турции могут становится только граждане страны. Другой фактор, сильно затрудняющий жизнь Вселенского патриархата, - отсутствие в Турции православной семинарии.
Семинария на острове Хейбелиада (греческое название - Халки) была закрыта властями в 1971 году. В документе, принятом Венецианской комиссией несмотря на возражения турецких представителей, также содержится призыв к немедленному открытию семинарии.
В том, что Анкара не позволяет Константинопольскому Патриарху использовать титул Вселенского, признанный с VI века, члены комиссии усматривают нарушение Европейской конвенции по правам человека в части, регулирующей свободу вероисповедания.
Ранее призыв "уважать право Патриарха включать в свой титул определение "Вселенский" прозвучал в резолюции Парламентской ассамблеи Совета Европы, принятой в феврале этого года. Резолюция была посвящена проблемам религиозных меньшинств в Турции и Греции.
Полностью титул Патриарха звучит так: "Его Божественное Всесвятейшество Архиепископ Константинополя - Нового Рима и Вселенский Патриарх".