Церковь сразу не признала законность ГКЧП, подчеркнул Кураев, но Патриарх Алексий в радиообращении потребовал дать возможность высказаться президенту СССР Михаилу Горбачеву, блокированному в Крыму, а в ночь, когда танки шли к зданию Верховного Совета РСФСР, выступил с резким осуждением вооруж¦нного насилия.
Кураев рассказал некоторые малоизвестные подробности тех дней. Так, по его словам, "ночное патриаршее послание к гэкачепистам было озвучено на "Эхо Москвы", но в окружении патриарха о нем никто не знал". С этим обращением Кураев как референт Патриарха поехал в Белый дом и там встретился с вице-президентом России Александром Руцким. "Мы растиражировали это обращение, и оно пошло уже в массмедиа. И это было значимо. Еще до возвращения Горбачева в Москву Патриарх ясно выразил свою поддержку тем силам, которые не хотели бетонировать навеки советский уклад жизни в нашей стране", - подчеркнул Кураев.
Он также сообщил, что в день переворота, который совпал с праздником Преображения Господня, "на службе в Успенском соборе Кремля Патриарх распорядился изменить форму поминовения властей - многолетие властям и воинству не произносилось", так что люди поняли, что Церковь не признает новоявленные власти и выполняющее их волю воинство законными.
Кураев отметил твердость личной позиции Патриарха Алексия II. "В окружении Патриарха были люди, которые полагали, что лучше отмолчаться - мол, "не наше дело, отключить телефоны, никого не поддерживать и молчать". Были люди, которые успели дать жесты благоволения ГКЧП, митрополит Питирим, например. На этом фоне тем более была значима позиция патриарха Алексия", - убежден Кураев.