Большая часть из 171 пресвитерия (региональные церковные общины) Пресвитерианской церкви США высказались за изменение понятия о браке и принятия решения о благословении однополых союзов, что было рекомендовано в прошлом году Генеральной ассамблеей церкви. Отныне в конституции Пресвитерианской церкви США брак будет определяться не как союз между мужчиной и женщиной, а как "союз между двумя людьми, традиционно мужчиной и женщиной" ("two people, traditionally a man and a woman").
На встрече представителей пресвитерий в Фэир-Лоуне, штат Нью-Джерси, состоявшейся 17 марта, в ходе устного голосования 87 общин высказались за легализацию гомосексуальных браков, 41 — против, одна воздержалась.
Пресвитерианская церковь США, насчитывающая около 1,8 млн приверженцев, является крупнейшей из пресвитерианских деноминаций страны. Однако в последнее время она потеряла немало общин и отдельных верующих, поскольку теологически очень заметно сместилась влево в течение последних нескольких лет и стала более либеральной. Особо заметная волна протестов и оставления церкви верующими имела место после того, как в 2011 году пресвитерии ратифицировали решение о поставлении геев и лесбиянок пасторами, старостами и дьяконами. Отныне все пасторы церкви будут обязаны благословлять однополые браки.
Среди других религиозных деноминаций США, которые официально разрешили своему духовенству благословлять однополые браки, — Епископальная церковь США, Объединенная церковь Христа, квакеры, Унитарная универсалистская ассоциация церквей. Кроме того, реформистские и консервативные общины иудеев также позволяют заключать гей-браки. Евангелическо-лютеранская церковь в Америке оставляет вопрос о благословении однополых браков на усмотрение отдельных пасторов. Объединенная Методистская церковь, насчитывающая около 5,5 млн приверженцев, обсуждала вопрос об однополых браках в течение многих лет, но так и не приняла по нему положительного решения, так как сегодня среди членов этой церкви велико число выходцев из Африки, которые нетерпимо относятся к нетрадиционным отношениям.
Решение пресвитериан разрешить в своей деноминации гей-браки положит конец церковному судебному преследованию нескольких священнослужителей, которые нарушили прежде существовавшее церковное право и провели церемонии благословения однополых браков, отмечает газета The New York Times.