Как полагают, руководство Дзэнкодзи учло протесты верующих, возмущенных недавним подавлением выступлений буддистских монахов в Тибете. Оно также опасается, что возможные беспорядки во время эстафеты могут повредить репутации храма как обители мира и гармонии.
Дзэнкодзи был основан 1400 лет назад, в нем хранится, по мнению экспертов, самая древняя буддистская статуя, привезенная в Японию с материка. В подземном туннеле под храмом, по легенде, находится также "ключ от рая", поискать который в полной темноте позволяют любому посетителю обители.
Колокол на территории Дзэнкодзи дал старт проходившей в Нагано Зимней Олимпиаде 1998 года. Решение храма сбивает всю подготовку к проведению эстафеты Олимпийского огня в городе Нагано, маршрут которой теперь придется срочно менять. Ранее предполагалось, что факел с огнем приближающейся пекинской Олимпиады пронесут от Дзэнкодзи по трассе в 18,5 км около ста атлетов. Тем временем в Нагано стягивают около 3,5 тыс. полицейских для пресечения возможных беспорядков во время эстафеты. Этот контингент может быть еще более увеличен в случае необходимости, сообщил сегодня общественный телеканал NHK. В 1998 году безопасность проходившей в Нагано Зимней Олимпиады обеспечивали на всех объектах в горах и в долине не более 6 тыс полицейских.
Правительство Японии не позволит китайским охранникам принять участие в обеспечении безопасности эстафеты Олимпийского огня в Нагано, заявил сегодня на пресс-конференции в Токио генеральный секретарь кабинета Нобутака Матимура. "Мы приложим все усилия к успешному проведению этого мероприятия, - сказал он.- Полиция считает, что ей не нужна дополнительная помощь для обеспечения безопасности эстафеты. Это решение не меняется".
Тем временем, Совет обучающихся в Японии китайских студентов принял решение направить около 2 тыс своих активистов для оказания поддержки эстафете в Нагано. Для этого уже арендовано до 40 автобусов-чартеров. Переброска китайских студентов усиливает опасения властей по поводу возможных стычек между сторонниками эстафеты и ее противниками - активистами общественных организаций, протестующих против насилия в Тибете. Впрочем, Совет студентов уже объявил, что его посланцы в Нагано обязуются вести себя мирно.
Рост напряженности вокруг эстафеты заставил сегодня всех ее спонсоров, включая компании "Кока-кола" и "Леново", отказаться от направления своих рекламных машин для сопровождения бегунов с факелами. Корпорации пришли к выводу, что их логотипы просто не будут видны на телеэкранах за стеной охранников, которые собираются со всех сторон плотно блокировать участников эстафеты.