В представленном накануне государственным секретарем США Колином Пауэллом докладе Гватемала упоминается среди стран, "которые не прилагают должных усилий к искоренению дискриминации на религиозной почве", вместе с Кубой, Бангладеш, Египтом, Грузией, Индией, Индонезией, Нигерией и Шри-Ланкой.
"Гватемальское правительство не проводит дискриминационную политику по религиозному признаку, однако нехватка ресурсов и отсутствие политической воли для претворения в жизнь существующих законов ограничивают свободу религиозного самовыражения индейцев", - говорится в докладе. Из 14-милионного населения Гватемалы 43% составляют индейцы-майя, поэтому вопрос свободы отправления ими своих религиозных культов имеет чрезвычайное значение, считает председатель Комиссии по правам человека при президенте страны Франк Ла Ру.
В то же время Франк Ла Ру признает, что правительство не уделяет должного внимания требованиям индейцев. Президент Организации по защите культуры майя Рикардо Сулугуи полагает, что главным препятствием для свободного отправления индейцами своих религиозных церемоний служит туристический бизнес.
"Миллионы туристов наводняют ежегодно центры доколумбовой культуры, культовые сооружения той эпохи, в то время как индейцы должны просить разрешения министерства культуры для проведения в этих местах своих церемоний или платить немалые деньги за возможность посетить их", - говорит Рикардо Сулугуи. Кроме того, у этой проблемы существует еще один аспект - духовный. Индейское население постоянно выражает недовольство тем, что толпы, с их точки зрения, чужаков вторгаются в священные места, оскверняя их своим присутствием. Туризм и связанная с ним индустрия услуг обеспечивают почти 60% поступлений в бюджет Гватемалы.