Патриарх также перечислил события, которые считает основными на пути к церковному единству.
"Были и моменты, когда трудно было предположить, что воссоединение состоится. Но юбилейный Архиерейский собор, который прошел в 2000 году, канонизация Царственных страстотерпцев, сонма новомучеников и исповедников нашей святой церкви, принятие основ социальной концепции Русской православной церкви, документа об отношениях с инославием - все это были вехи на пути к достижению канонического единства", - сказал Алексий II.
По его словам, встреча президента России Владимира Путина с первоиерархом РПЦЗ митрополитом Лавром и членами Архиерейского Синода РПЦЗ в 2003 году в Нью-Йорке также показала руководству Зарубежной церкви, что "во главе государства стоит не богоборец, а православный человек".
Патриарх напомнил, что Путин передал тогда митрополиту Лавру приглашение приехать в Россию, и в 2004 году митрополит впервые приехал в Москву с официальным визитом. Он присутствовал на патриаршем богослужении на Бутовском расстрельном полигоне, где приняли мученическую смерть за веру тысячи людей, а также на других патриарших службах. Как отметил Алексий II, это послужило восстановлению молитвенного общения Церкви в отечестве и за рубежом.
Созданные более трех лет назад встречные комиссии по переговорам о единстве провели восемь совместных заседаний, где разрешались противоречия, разрабатывались вопросы о чине восстановления единства Русской церкви и сам текст акта о каноническом общении.
"Вчера днем первоиерарх Русской зарубежной церкви митрополит Лавр и члены Архиерейского Синода прибыли в Москву. Вечером в Свято-Даниловом монастыре состоялась моя встреча с митрополитом Лавром и иерархами Зарубежной церкви", - сообщил Патриарх.
По его словам, знаменательно, что подписание акта состоится в праздник Вознесения Господня, потому что три года назад в праздник Вознесения делегация Русской зарубежной церкви во главе с митрополитом Лавром молилась в храме "Большое Вознесение" в Москве вместе с Патриархом и духовенством Московского Патриархата.
В историческом заседании Священного Синода в рабочей патриаршей резиденции в Чистом переулке принимают участие семь его постоянных членов - митрополиты Киевский и всея Украины Владимир (Сабодан), Санкт-Петербургский и Ладожский Владимир (Котляров), Минский и Слуцкий Филарет (Вахромеев), Крутицкий и Коломенский Ювеналий (Поярков), Смоленский и Калининградский Кирилл (Гундяев), Калужский и Боровский Климент (Капалин), Кишиневский и всея Молдовы Владимир. Кроме того, на заседание приглашены пять временных членов - митрополит Рижский и всея Латвии Александр, епископы Иваново-Вознесенский и Кинешемский Иосиф, Ставропольский и Владикавказский Феофан, Саратовский и Вольский Лонгин, Якутский и Ленский Зосима.