Это первый акт насилия в отношении священнослужителя в Сальвадоре после окончания здесь в 1992 году многолетней гражданской войны.
По одной из версий, похитители могут потребовать за Эскивеля крупный денежный выкуп, поскольку в его ведении имелись значительные денежные пожертвования на восстановление храма, разрушенного землетрясениями. По другой версии, похитители хотели отомстить священнослужителю, активно осуждавшему разгул преступности в стране.